ざんぶろぐ

今日の午後、うちの職場にいる協力隊員くんと話していたら、「明日、土用の丑の日ですって」と一言。　うーーーーー、鰻！！！！　そんな単語があったことを思い出させないで！　鰻丼が食べたくなって仕方ないじゃない！（涙）

以前からここでも書いていますが、ルサカでもかろうじて冷凍の鯵やティラピアなどが手に入るとは言え、新鮮なお魚とはまず無縁な生活。　和食のレストランも無いので、もちろん、どう考えても鰻の蒲焼は無理・・・。　日本の皆さん、明日鰻を食べるときには、「Motokoは食べられず可哀想になあ」と気の毒がってやってください。　えーん。　

そういえば、シェフ、今日はブログ見てくれてるかな？　いくら料理の腕があっても、ルサカじゃ鰻の蒲焼はどうにもできないよね？？　あぁ、鰻を食べたければ、ここからどこまで飛ばなきゃいけないのだろう？！

ザンビアでもいくつか携帯電話会社があるのですが、業務用・プライベートともに私が使っているのはCeltelという会社。　途上国などでは主流？のプリペイド電話を使っています。　

で、このCeltel。　これがですねえ、まあ本当に不親切というか、とにかくサービス精神に欠ける会社なのです。　プリペイドの携帯でも、色々なサービス・料金プランがあるはずなのに、ショッピングセンター等にあるCeltelの直営ショップでは全然情報が提供されていません。　こういうのは人から聞くか会社のホームページで色々調べて自分で手続きをしない限り、SIMカードを買ったそのままの状態だと、通話料金が一番高くて不親切なプランに初期設定されているのだそうです。　こちらに来て１年間、私もそんな割引プランがあるとも全然知らず、ずっと割高の初期設定プランで電話をたくさん使っていましたよ。。。

そんな状況ですが、このところ仕事で電話を多用することもあり、面倒がらずにちゃんと料金プランの見直しをしてみることにしました。　Celtelホームページのあちこちを開き、あーだこーだ言いながら検討した結果、一番私に向いているプランは通話料金は１秒単位の課金制で、最大5人までをFamily & Friendsとして登録しておき、この人たちとの通話をより安上がりにさせる、というものだという結論に達しました。　

そこで、問題。
私が最も多く電話で話す５人って・・・・・。
ま、業務用の携帯電話だったら当たり前と言えば当たり前なのですが、いくら通話料金が安くなるとは言っても、Family & Friendsという名前で登録するのに抵抗があるような仕事関係者ばかり。（苦笑）　本当は別にFamily もFriendsもいて、この人たちが私の最も身近な人たちというわけではないのよー！と思わず叫びたくなる事態でした。　なんだかなあ。　もう少しお友達を増やそう！

去年の７月２１日に関空を発ってザンビアに赴任してから、早いもので１年になりました。　
あっと言う間だったような、でも「まだ１年しか経ってないの？」というような、不思議な感覚です。　小さな事件（警察沙汰もありましたし・・・）は幾つかありましたが、とりあえずここまで病気もほとんどせず、事故にも遭わず、ホームシックにかかることもなく、仕事も本当に楽しみながら元気に過ごせていることを感謝するばかりです。　

それにしても、この１年間はすごく中身の濃いものでした。
いろんな人たちに出逢い、日々ものすごい勢いで新しいことを学び、様々なことを体験しました。　
海外駐在ではよく「この世界の中で、今このときに、この場所でこの人に出会えたことは奇跡」と思うことがあるのですが、私のザンビアでの１年目もまさにそのような奇跡の連続だったのだと思います。　いい仕事仲間たちに囲まれて、面白い仕事をさせてもらえているからこそ、ですね。　もちろん、私がこうやって好きな仕事をやってられるのも、家族をはじめ、周りの本当にたくさんの方々の理解と協力があってのことです。　こういう節目の日には、とにかく皆さんに感謝です。

あと１年の任期も、しっかり働き、しっかり遊んで、ザンビア生活を堪能したいと思います。　あ、いや、そんな大きな目標の前に、まずは今週も馬車馬のように働きます、ですね。　セイシェル旅行まであと１０日だし、いろいろ頑張ります〜。

はじめまして！
先週から待ち焦がれていたにゃんこが、やっと我が家にやってきました。
生後３〜４ヶ月と比較的大きくなってしまっているし、これまで某邸の広いお庭で親兄弟猫たちと好き勝手に暮らしてきたにゃんこなので、まだ私との間には微妙な距離感がありますが、少しずつうちにも私にも慣れていってほしいものです。

で、こんな美人猫（←すでに飼い主バカ復活）なので、もらってくるまでに考えていたいろいろな名前が、実際に顔を合わせてみると、どれもあまりピンとこなくて使えなくなってしまいました。　元々お酒の名前をつけようと話していたので、ヱビス、オリオン、モシ、ギネスなどのビール名、ピノ、シラー、シャブリというワイン葡萄の名前、アマルーラみたいなリキュール名までたくさん候補を考えていたのですが、結局どれも採用できず。　（白ベースの猫なので、アマルーラにして愛称ルルにするつもりだったのに、「あなたはそんな甘くてかわいい酒、飲まないじゃないの！」とからかわれて却下されました・・・）　昨夜はみんなに飲みながら色々考えてもらったりもしたのに、こんな和風顔でしかも美人さんにはいい名前が浮かびません。　好きな日本酒の名前をもらおうとも考えたのですが、なぜか私が好きな酒って男っぽい名前ばかりなんですよね〜。　

結局、「名前はまだ無い」のまま一晩過ごして今朝からまた考えていたのですが、やっぱり縁起が良さそうなヱビスがいいけれど、女の子にえべっさんは可哀想だなぁと思っていたところに名案が降りてきました！　七福神つながりで、紅一点ならやはり弁財天！！　弁天さまってどんなご利益があるんだっけ？とネットで調べてみると・・・
　　「人に対して、弁財＆福知与え、延寿及び財宝を与えるように図り、また天災地変を除滅し、かつ戦勝をもたらす…という、ほぼ、完璧な御利益のもち主」
とのこと。　ご利益いっぱい！！！　しかも琵琶を持っていることで、芸術（特に音楽）の神様でもあるらしいのですが、そういえば今朝はこの子、私のピアノの後で眠っていましたよ。。。　というようなことが諸々重なって、フルネームは「弁財天」・通称テンちゃんと名付けることにしました。　ん〜、私の福の神になってくれるかな？？　
　
ただ唯一の懸念は、江ノ島弁財天や井の頭公園など、弁天さんが奉られているところにカップルで行くと、弁天さんに嫉妬されて別れさせられる、という俗説。　ま、名前を拝借しているだけのにゃんこなのでこんな恐ろしい影響はないのでしょうが（笑）、うちの弁天さんには邪魔するのではなくて、縁結びにも大活躍してもらいたいものです？！

ということで、ウサとさよならして３週間、新しい家族のテンちゃんが私のルサカ生活に加わりました。　皆さま、これからよろしくね。

仕事がら、政府が発表するニュース内容のフォローもしなくてはならないので、私はいつも新聞は政府系と言われる Times of Zambia を読んでいるのですが、最近このTimesの紙面がすごいことになっています。　



ご覧のとおり、新聞見開き（しかもこれ、第2・3面です・・・）の７割方が、大統領の早い回復を祈る広告。　Get Well Soonとか、Quick Recoveryなんていう見出しがついて、どこどこの会社や公社は大統領の早い回復を祈っています、というようなメッセージがつけられています。　普通なら国内ニュースが掲載されているページなのですが、この広告が場所を取っているせいか、記事はわずかに５つだけ・・・。　読むところないじゃん！　しかも、大統領の写真が反転したりしてるし、、、左側下の２つの広告の写真は普通に反転させているだけなので、大統領のマオカラーのスーツが左前になっちゃってます。　

ザンビアで新聞広告を入れようと思うと、けっこうお金がかかるのですが、こういうことにはどの会社も気前よく予算をつけるのでしょうか・・・。　なんだか不思議なザンビアの一面です。

あ、ちなみに、今日の一面トップニュースによると、今もフランスにいる大統領は、治療によく反応しているということでした。　でも倒れて以来、一枚も写真が出ていないということで、ザンビア人同僚たちは「公務に復帰できるような状態にないことが一目瞭然だから、見せないんでしょ？」と冷めています。　それでも大統領の後任選挙をやれとは誰も表立って言わないところが、また穏やかなザンビア人らしいのかもしれません。

長い海外生活で、いつの間にかおもてなし好きになっています。　「うちにご飯食べにおいでよ」をどこの国ででも、どれだけやっているんだ？という感じ。　バンコク駐在時は食器を全部５人用で揃えていたので、なかなか５人以上での酒乱会食事会はできませんでしたが、なぜかザンビアでは宴会の人数上限が上がっています。　おもてなしも場数を踏んで、どんどんキャパが上がっているのかしら？！　

今度の土曜日も（日本向け）仕事関係者を１０名ほどうちに招き、和食会をする予定。　こういう予定が入るとやたらと張り切ってしまうのは、基本的に宴会が好きだからなのでしょうね・・・。　せっかく人に食べてもらうのなら、あれもこれもと、お料理の候補が出てきて、なかなかメニューが決まりません。　どこまで食い意地がはっているのやら。。。

とりあえず、今回は和食ということだけ決まっていて、しかも参加者の年齢幅が広いので、いつもの「うち宴会」よりもちょっとおかずの種類多めで対応したいと思います。　メインだけはリクエストが出ている和風ローストビーフでいくと決めたけれど、まだもう１日、何を作ろうか考えることになりそうです。　明日は午前中ずっと会議で座りっぱなしになるので、いろいろ考えてみましょうかね。（←ちゃんと仕事しろ、自分。笑）

来週以降は、月末まで締め切りの多い仕事がびっしり入っていてバタバタしてしまうはずなので、この週末ぐらいは楽しい２日間になるといいな〜。　よく遊び、よく働け、です！