焼肉！！

今日から仕事がらみで東京に出てきています。
変な話、実家でのんびりしているとPCを立ち上げるのも、いちいちデジカメの写真をダウンロードするのも面倒なのですが、仕事モードに入るといろいろ作業もはかどります。　なので今日はブログもアップです。（笑）

さて、本題。
昨日は「タイの弟」ハマちゃんを地元に迎えての大宴会デー。　２年半前から約束していた“松阪での焼肉”がようやく実現しました！！　松阪牛の霜降りは、一般的には高級ステーキとかすき焼き肉として有名ですが、地元には松阪牛の産地らしく焼肉屋もたくさんありまして、これがとにかく美味しいのです〜！　昨日は松阪では一番有名な「一升びん」の本店での焼肉でしたが、コースの最初に出てくるタン塩を焼き始めたときに、かろうじて写真（↓）を一枚だけ撮ったのが精一杯・・・あとは次から次へ出てくるお肉を美味しく幸せに食べながら、タイの海の話などで盛り上がりっぱなしでした。　　

「一升びん」は、本店で食べるのが２年ぶりぐらい（最近はもう少し実家に近いところにできた支店で食べることが多かった）でしたが、支店とは「別の肉を使っているの？」というぐらい、本当に美味しかった！！　タンもミノもハラミもツラミ（ホホ肉）も、もちろん松阪牛のロースも、全てが美味しくってお腹も目も気持ちも大満足でした。　普通のお店では食べられない味噌だれもヤミツキになる味でねぇ。。。　私たちが大盛り上がりで食べて飲んでしゃべりたおして帰るころには、ちょうど名古屋のTV局の取材も入っていて、やっぱり美味しいものは隠しておけないのか〜という感じでした。
　
その後はうちでワインを飲みなおし。　ハマちゃんが持ってきてくれた「手で裂ける手作りモッツァレラチーズ」をつまみにオーストラリアのシラーと、葉巻のようなスモーキーな風味のボルドーを楽しみました。　久しぶりに酔っ払うまで飲みましたが、とにかく楽しい一日でした。　また美味しいものを食べて飲もうね！！

田舎の春。

のんびりとした一時帰国中、毎日なーーーんにもしないうちに１日が過ぎます。　本を読んで、好きなものを作って食べて、それだけでおしまい。（苦笑）　こんなのんびりした日々も楽しいのですが、でも、そろそろ仕事のことやらザンビアのこととか、少しずつ気になってきました。　

ま、実家の辺りは、のほほんとした春そのものです。　
　
写真はうちの前の風景ですが、先週のうちに近所の田んぼは半分ぐらいが既に田植えを終えてました。　私が子どもの頃は、ゴールデンウィークに田植えをする家が多かったんですけどねぇ、最近はどんどん田植えも早くなっているみたいです。　ご近所さんの畑では、まだ４月だというのにさやえんどうの花がいっぱい咲いているし、これも温暖化の影響なんでしょうか？？　昨日は買い物に行っても半袖の人もたくさんいたし（まだ４月なのに！）、昔とは少しずつ季節感が違ってきてるのかしら？と少し気になるこの頃です。

グロット、ビール、筋肉痛。

一時帰国後、日本には１日半いただけで、早速サイパンに潜りに行ってきました。
還暦記念にダイビングを始めた両親も、今ではすっかり普通（←何が普通だかわからないけど）のシニアダイバーズで、アテンドする私も気楽なものです。　実際、約１年ぶりのダイビングの私より、２ヶ月ぶりの両親の方が最初は余裕があったかも・・・。（苦笑）

ということで、サイパン。
３泊４日の強行軍ですが、今回もしっかり堪能してきました！！
初日は移動のみで、２日目のお昼からグロットへ。　ダイビング雑誌などで、「一度は潜ってみたいダイブサイトランキング」なんてやったら、必ずトップ３に上がるような有名スポットですが、なーんと、お昼のいい時間に到着したおかげか、うちの親子＋いつもお世話になっているSea Force Saipanのサカさんとの４人だけで貸切！！　あの有名な光の中で証明写真です！


きれーでしょー？？？　

しかも、こういう影のダイビング写真だと、フィンの分まで足が長く見えて嬉しい。（笑）
でも、グロットで潜るには、悪夢のような１０６段の階段を超えないといけないのです・・・。　ルサカでの日頃の運動不足が祟って、重いタンクを背負って１０６段を降りる→５０分ぐらい潜る→またタンクを背負ったまま１０６段登る、というので私はすっかりヘトヘト＋筋肉痛。。。　２日明けた今もまだ膝の上と肩・上腕がひどい筋肉痛です。　でも、これだけ痛い思いをしても、やっぱりあの海と水中に入る光の美しさは見る価値あります！　

３日目。　ボートダイブでナフタンとアイスクリームへ。　ナフタンはどこまで見えるんだ？と思うほど、素晴らしい透明度。　どこまでも青い海の世界が広がります。　珊瑚の海はスズメダイなどがいっぱいいて、ドロップオフの付近にはカスミチョウチョウウオがたくさん舞っています。
　
こんな感じ（写真左）ですね。　私の好きなウミウシなど、地を這って探すようなマクロものはあまりいませんでしたが、すこーんと抜けたマリアナブルーの海はやはりきれいでした。　右の写真はアイスクリームで撮ったセダカギンポ。　こういうボケた顔のお魚、好きなのです。　
それにしても、改めて「なんで私は内陸国なんかに住んでいるんだろ？」と思うぐらい、ダイビングを満喫しました。　不謹慎な話ですが・・・どうせエイズが流行るなら、世界でも有数のダイブサイトがある地域で流行ってくれれば、私は仕事と幸せな趣味生活を両立できるのに〜？！　また内陸国のザンビアに戻るのが少し嫌になります。

さて、サイパン、おまけの一枚。
　
アメリカ留学中、よく飲んでいたRolling Rockです！　アメリカ本土以外でなかなかお目にかからないビールだけに、サイパンで見つけたら嬉しくって、ダイビングが終わった後にお日様が高いうちから２本も飲みました。　ま、水みたいなビールですから・・・。（笑）

ということで、とにかく楽しかったサイパン旅行でした。　ああ、もう早速次のダイビング予定を立てなきゃ！！　

もちろん満喫中。

一時帰国２日目、もちろん満喫中でございます。
お寿司とかー、鰻とかー、イカの塩辛とかー、甥姪とかー、納豆とかー、日本酒とかー、老犬とか。。。（食べ物優先ですねえ。　皆さん容易に想像つくでしょうけど。笑）
ちょっと諦めかけていた桜も、うちから車で20分ぐらいの山中腹まで行ったら、散る間際の桜のゴージャスな姿も何とか拝むことができました！　やっぱり日本の春は桜です！！

それから、今日は８ヵ月半ぶりに髪を切ってきました。　このところ、キャラ違いなほどに髪が伸びていたのでやっとさっぱりして満足。　まだ何も買い物はできていませんが、とにかく既に楽しいことばかりで、テンション上がりっぱなしです。　やっぱり日本はいいですねえ、ほんと。

でも、明日の夜からは、さいぱーん！！
ほぼ１年ぶりのダイビングも楽しんできます！　次は数日後にお魚写真もアップしますのでお楽しみに。　　

まだ半分＠ドバイ。

長いアフリカから日本までの道程、木曜朝5時半にルサカの自宅を出発してから約18時間が経ち、もうズタボロ状態なのにまだ半分しか終わってません。。。　ここドバイでは3時間弱のトランジットで、それから名古屋まで11時間のフライトが待っています。　はあ、遠いよぉ〜。　ドバイで乗り継ぎをするのは3年半ぶりですが、相変わらずここの空港は動線が悪いですね。　免税店とラウンジと搭乗口があちこちに散らばっている感じなので、無駄な動きを強いる空港です。

まあそんなことを言いつつも、旅行というのは悪くないものです。　去年の7月のザンビア赴任時から一度も国外に出ていなかったのですが、ヨハネスブルグ（J’burg）の空港は2年前に始めて来たときからずっと拡張工事中だったターミナル（A-9から10番台）ができあがっていて、新しいお店もちらほら。　こういう発見があると、おお！と妙に一人で盛り上がってしまいます。　J’burgの空港だと、日本ではあまりお目にかからない航空会社がたくさん乗り入れているので（エアーモーリシャスとかエアーマラウィとか、アフリカの航空会社がたくさん）、見たこともない機体デザインやCAさん制服に「これどの航空会社？？」と飛行機オタクなみにじろじろ見て、楽しんでしまいます。

ちなみに今回はJ’burg空港で、ちょっと大きな衝動買いしてしまいましたー。（笑）　あぶく銭が入ったわけでもないのに、まあザンビアで頑張った自分へのご褒美ということで。（←苦しい言い訳・・・）　これまで抑圧されていた物欲のたがが外れてしまったようで、これからの日本滞在が恐ろしいところです。　

さて、次の大陸横断路線はドバイ深夜発の名古屋夕刻着なので、前半だけ寝て、日本の時差に合わせていかないといけません。　今度はビジのシャンパンが私の大好きなMoetになるはずなので、本当は寝てる場合じゃないんですけどねー。　ふふふ。　日本到着直後に美味しくお寿司を食べるために、飛行機の中でお腹一杯にならないようにしなきゃならないし、いろいろ計算して行動しなきゃ！！

ウサのお手伝い。

休み前にやるべきことだらけで、とうとう睡眠不足になってきました。
同僚たちからは「そんなにマジメに休暇準備をしなくても・・・」と笑われていますが、日本人の生真面目さなのでしょうか？（私も決して典型的な日本人じゃないですが。）　未決の書類が机の上にある状態では出たくないので、朝から夜までバタバタしています。

そんなテンパリ気味の私を慮ってか、あるいは何となく普段と違う空気が伝わっていて危機感を感じているのか、この数日間は、ウサがしつこいぐらいに私にくっついてきます。　ご飯を食べていたらすぐに隣に座るし、料理を作っていると足元をうろちょろするし、PCを叩いていれば膝の上に乗ってくるし、トイレにまで一緒に入ろうとする始末。　本当に可愛いのですが、ルサカに置いていくのがただでさえ忍びないのに、これ以上罪悪感を植えつけないで欲しい。。。（苦笑）


ま、どうやら本人（本ウサギ）は荷造りのお手伝い？が一番楽しいみたいですけど。。。　荷作り途中のスーツケースを開けっ放しにしておくと、あっと言う間に中に入って、あれやこれや引っ張り出してモノを動かしています。　この調子だとウサから私の日本の実家へのお土産はいろんなものについた「歯形」になりそうです。

一大産業（苦笑）。

休暇まであと3日。　この週末もひたすら休暇前に片付けたい仕事を必死でこなしていましたが、昨日はお昼から仕事仲間の日本人夫婦宅で天ぷら・手巻きアボガド寿司・ラーメン等の贅沢な和食会に呼んでもらい、美味しいご飯をごちそうになってきました。　ホストの夫婦と私が日本人で、それ以外はアメリカ人夫婦とインド人にエジプト人という、なかなか面白い組み合わせ。　私は自力で和食も作って食べていますが、みんなはそれぞれがこれまで暮らしていた土地で和食を楽しんでいたのに、ルサカでは全く食べられなくて残念と嘆く和食ファンばかり。　なので、お料理が出てくるたびにWow!なんて言いながら、みんな器用に箸を使って久しぶりの和食を楽しんでいました。　私が知る限りでも、和食に飢えている在ルサカ（非日本人）外人たちは、けっこう多いものです。　けっこう和食ってグローバルなのねえ、なんて今さらながらに感心してしまいました。　ま、メキシコには日帰り旅行しかしたことない私だって時々無性にメキシカンが食べたくなるのだから、日本に一度も行ったことのないエジプト人が和食を恋しがっても不思議ではないですね。

それにしても、今回、不思議なつながりで同席した外国人4人のうち3人がエイズ対策関係者。　1人はよく仕事で一緒になる仲良しさんですが、みんな揃って「ルサカではどこに行っても、エイズ仕事で何かしら関係ある人が必ずいるんだよねー」とプライベートが完全にプライベートではない事情を嘆いていました。　確かに、特に大した観光地も輸出産業もないルサカにおいては、（非アフリカ系）外国人コミュニティでは国際開発に関わる人が大半を占め、その開発業界関係者の半分以上は何らかの形でエイズ対策に関わっているようなものです。　なので「ある意味、（エイズ対策は）ザンビアの一大産業」と言うのも哀しいかな事実なのです。　私自身もそういうエイズを飯の種にしている外国人の一人ですが、それって改めてどうなのよ？？と考えずにはいられません。。。

あ、いや、でも、水曜日までは考え込んでいる暇はありません。　気持ちよく休暇に入るために、あと3日、しっかり働きます！！

あと１週間！

一時帰国まで１週間を切りました。　来週の今頃には実家に到着して、かけつけ３杯の日本酒を飲んでいることでしょう。（笑）　来週以降の様々な会議の召集連絡に対し全て欠席連絡をしているため、周りの人たちに「もうすぐ休みでしょ？」と言われることが多くなってきました。　（日本人以外の）在住外国人からは、単純に長い休みと和食が羨ましいという声が多いですが、ザンビア人からは日本に帰るんだったらお金を預けるから車を買ってきてくれだの、PCを買ってきてくれだの、合成じゃない皮のバッグを買ってきてくれだの、いろいろうるさいです。　あのねー、買うのはいいけど、輸送費がとーーっても高いのよ、、、と笑いながら断っていますが、こういうときにはザンビア人の「まずは要求してみる」姿勢が本当に鬱陶しいです。　頼むのはタダだし、もし頼んだとおりにことが運べばラッキー、ぐらいのノリでほんっとにいろんなものを頼みますからね、彼らは・・・。　私もすっかりザンビア人の「くれくれ攻撃」には慣れたので、いとも簡単に、すべもなく断ってますけど。

ちなみに、今朝の職場ユニット会議で、休暇中に私が担当している分野で大きな動きがあったらどうする？という話になったのですが、「まあメールは毎日見るし、私の休暇の最大の目的は“仕事から離れる”ことではなくて、日本でご飯を食べることだから、別に地球の反対側で仕事するのも構わないよ」と答えたら大ウケでした。　インターネットができて仕事が世界中どこにいても追いかけてくるのも事実ですが、他人にかける迷惑を最低限にしながら長期休みを取れるのもネットのおかげですね。。。

ああ、それにしても、帰国してすぐに健康診断を受けなくてはならないのだけど、前回の検査時に注意を受けたコレステロールが下がっているわけもないし、体重は減ってないし、これだけはなんとも憂鬱です。　まあ今期はタバコを辞めたから、それだけの努力をかって、他の悪い点は見逃してください、ってお願いしてみよう。（苦笑）　また採血のための注射と、鼻から胃カメラか・・・これも考えるだけで鳥肌が立ちそうですが仕方ないですね。　幾つになっても病院は苦手です。

断水、ジンバ、ウサ被害。

相変わらず、いろいろあります、ザンビア。　ついでにウサもいろいろやってくれています。　恨み節？もこめて本日は戯れ書き。

・　いつになったら・・・？
３日前から我が職場のトイレが使えません。　断水しているのが理由らしいですが、うーん、３日経っても修理に来ないのはなぜ？？　職場の男性陣はどうしているのか知りませんが、私を含め女性陣は知り合いがいる近隣のオフィスや車で５分のホテルなどに行ったり、午後から在宅仕事に切り替えたりして対応しています。　最近はようやく就業時間中の停電がなくなったものの、インターネットが使えなかったり、水が出なかったり、ウイルスが飛び交ったり、何とも仕事の進捗を妨げる国、ザンビアです。　いつになったら普通に落ち着いて終日仕事ができる環境が与えられるのでしょう？？

・ 隣国。
ジンバブエ、いよいよムガベの時代も終焉か？　毎日やはり気になって、在宅時のニュース付けっぱなし率が上がっています。　面白いもので、アジアを転々としていた頃は国際ニュースなら断然BBC派だったのに、アフリカ生活ではSkyNews派になりつつあります。　SkyNewsもBBC同様ロンドン発の国際ニュースチャンネルですが、他のチャンネルよりもアフリカ関連のニュースに多く時間を割くので、何となく我々向けなのかと。　　特にこちらの朝の時間帯には30分番組の中でヨハネスブルグのSummit TVとつないでアフリカ経済ニュースを流すので、これが地域動向を知るには結構便利なのです。（←なんだかすっかりアフリカ慣れした人みたいな発言ですね。。。）　ちなみにジンバの某機構関係者は只今ザンビアに一時退避中。　先行き不透明で本当に大変そうです。　ケニアの暴動や南アの治安の悪さに今のジンバの情勢を考えても、ザンビアの一番のセールスポイントは近隣諸国と比べた政権の安定と治安の良さなのかもしれません。

・ ウサのバカ。
この間、ほんの３分ほど、ウサをリビングに残して私が席を外していた間に、ニンテンドーDSのアダプタのコードを噛み切られました。。。　ウサがうろちょろしているところで、やつの好きなコード状のものを置きっぱなしにしていた私が悪いんですけどね、、、とわかっていても、噛みちぎられたコードを見ると腹立たしいです。　先月は電子ピアノ用のヘッドフォンも噛みちぎられたし・・・。　私は一時帰国時に新しいアダプタもヘッドフォンも買って帰ってきたらいいだけですが、休暇中に面倒を見てもらう人のおうちでいろんな悪さをしないか今から心配です。

・　やりたいこと。
一時帰国の最大の目的だったお花見は、どうも散り際にしか間に合わないようで残念！　さくら情報では実家あたりは現在満開間近、４月９日までが見頃と書いてあるので、本当に数日だけ遅いのか・・・。　日当たりの悪いところにある桜を探して走り回るしかありませんね。　ちなみにお花見以外でやりたいことと言えば、とにかく買い物！！　毎日地元のデパート、スーパーと本屋に入り浸りだろうなあ。。。　そういえば、日本の図書カードとかスイカとかのカード類、どこにしまったんだっけ？

・　そろそろ乾季？
もう１週間以上、雨が降っていないルサカ。　空気もからっとしてきたし、そろそろ本格的に乾季への突入でしょうか？　来週は秋の始まりぐらいで、４週間の休暇から帰ってきたら、きっと冬ですね。

久々に長文を書いたら疲れました。（苦笑）
さて、午後もしっかり労働しますか・・・。

腰が・・・

今日は朝からずっと会議。　少し遅刻して行ったら、LCD投影場所が見えにくい席しか空いておらず、ちょっと身体をひねる形でプレゼンを15本、３時間近くにわたって見ることになりました。

そうしたら、やっぱり腰が痛い〜。　午後からは座っているのもつらいほどでした。　運動不足と姿勢の悪さが原因なのはわかっていますが、ふ〜っ、やはり腰が痛いと動くのも大変です。
来週にはルサカー名古屋間、トランジットを含めると27時間の長旅が待っているのに、これでは先が思いやられます。。。　今日は早くうちに帰って、ゆっくりお風呂で腰をあたためるとします。

平和ボケ？？

いよいよ４月、私の業務（日本向け分）も新年度を迎えました。　
年度末でプレッシャーもいつも以上だった大嫌いな会計処理も無事に終わり、なんとも清々しい気分です。（笑）　これまで働いてきた某機関では、12月15日に会計の〆があって、クリスマスから自分は休みに入っている中で、大晦日にひっそりと年度末が来る、という時差もあったし、何より単年度予算ではないので特に年度末のバタバタ劇は関係なかったのですが、さすがに日本の組織では年度末の重みが違いますね。　

さて、本題。　
新年度１日目もいつもと変わらず朝からガツガツと仕事をこなし、ちょっと息をつこうと日本のニュースサイトをみたら、主要ニュースの欄に「初代社長に島耕作専務　初芝・五洋ＨＤ」の文字。　まあ今日はエイプリルフールで、アメリカの新聞なんかは一面に嘘記事を掲載したりするような日ですが、それにしても何とも平和ボケなニュース。。。　ザンビアくんだりまで来てモーニングの「専務　島耕作」を読んでいる私ですら、こんなの主要ニュースにしちゃっていいのかしら？と思わずにいられません。　だってねえ、ジンバブエの選挙は結果次第じゃケニア以上の一発即発になりそうだし、チベット問題だって何の解決にも向かってないのに、島耕作かよ・・・。　ま、日本だからこんな平和ボケも仕方ないのでしょうかねえ。　

なんて少し文句をたれてみましたが、あと10日後に迫った一時帰国はとても待ち遠しいのです。　8ヵ月半ぶりの刺身・寿司・納豆ですよ〜！！！　というか、ここまで長くお寿司ナシで生活できた自分に改めて驚きます。　いろいろ帰国前にやらなきゃならないことが山積みですが、とにかく気持ちよく休暇に入れるように、これから１週間、しっかり働きます！