あと４８時間！

昨日から狂うかと思うような忙しさですが、今から４８時間後には、地上の楽園ことセイシェルに到着しているはずです。。。　もう待てないよ〜！　一番懸念していたテンちゃんの世話もちゃんと手配できたし、後はやりかけの仕事（もちろんこれが一番問題なのだけど）を片付けて飛んでいくだけなんですけどね・・・。

さて、セイシェルってどこ？？という方のために、ご説明。
地図もないのでわかりにくいのですが、まあイメージとしては、インド洋上、ケニアの東でマダガスカルの北という感じ？　←相変わらず超ざっくりな説明ですみません。　今回はナイロビ経由で飛びますが、ナイロビからは飛行機で３時間半ぐらいで到着するようです。　日本からだとシンガポール経由が一般的だと「歩き方」には書いてありますが、ま、どちらにしても日本からだとかなり遠いリゾートですね。　色々調べてみると、「南洋の真珠」とか「地上の楽園」とか「アダムとイブの島」とか、まあすごいキャッチフレーズがついていますが、それも納得できるだけの美しい場所らしいです。

とにかく、今回は極上の海を眺めることが目的ですので、こんな景色（セイシェル政府観光局のイメージギャラリー参照）をたっぷり堪能したいと思います。　ジンベイザメ、ゾウガメ、その他もろもろの自然が待っているので、あともう１日半、頑張って仕事を片付けます！！　
2008.07.29 Tue l 徒然に l COM(1) TB(0) l top ▲

ルサカで映画。

ザンビアに来て１年、まだまだ初めてのことがたくさんありますが、その一つが映画鑑賞。　昨夜は職場の「助っ人外人会」で夜遊びだったので、ルサカ市内に（多分）唯一存在するArcadesの映画館に行ってきました。

何せザンビアですから、映画館のクオリティには期待していませんが、まあザンビアの割には頑張ってるじゃない？という感じ。　一つ一つの部屋は小さいけれど、一応５つもスクリーンがあるので、なんちゃってシネコンみたいなものです。　もちろんリクライニングシートなんて無いし、音が悪いのも気にならないわけじゃないですが、とりあえず清潔で安全というだけでも、元々の期待値が低いので十分合格点です。（苦笑）　ちなみに料金は大人一人が24,000クワチャ、約700円というところですね。

でも、最大の問題は、私がこの頃TVも雑誌も見ていないので、どんな映画が流行っているとかいいとかが、全くわからないこと！　昨日も「どれにする？」と上映中の映画タイトルを並べられたのに、聞いたことのあるものが一つもなく、最近の流行を全く知らない自分に一人で焦ってしまいました。　んー、ミーハーの名がすたる・・・。

結局、ケニア人同僚の「どうせどんな内容かわからない映画を観るのなら、私はウィル・スミスの顔を２時間眺めていたい」という、わかるようなわからないような理由により、Hancockというアクションコメディ（？）を観てきました。　内容はネタバレしないように書きませんが、期待していなかったけれど面白くてよく笑ったし、ちょっとホロっとするところもあったりして、なかなか楽しめました。　話の舞台であるロサンゼルスの景色も私には懐かしくって良かったです。　内容自体は「ありえねー」ってところですけれどね。　それにしても、シャーリーズ・セロンはきれいでした〜。

映画の後にはお約束どおりに飲んだくれてしまいましたが、思っていたよりずっと快適で楽しい土曜の夜になりました。　またルサカでの遊びオプションが増えて、なんだかちょっと嬉しいです。
2008.07.27 Sun l ルサカ生活 l COM(0) TB(0) l top ▲

金曜の徒然。

今週もいろいろなことがあって、ばたばたしている間にもう金曜が来てしまってました。　今週は日本向けの仕事ばかりで、こちらの職場への貢献があまりできなかった・・・。　私は2つの立場で仕事をしているのですが、ちょっとこの２つの立場の配分が良くない状態が続いているので、また一部仕切りなおしで働かなきゃなあ、という感じです。

さて、頭の中がまたごちゃごちゃしている時期なので、今日は久々雑記。

・　空港にて。
この数ヶ月間、よく一緒に遊んでもらっていた日本人おねーさんが、今朝ザンビアを発ちました。　私は来週からのセイシェルをまた彼女と一緒に旅行するので、別れと言うほどのお別れでもありませんが、やはり空港で誰かを見送るというのは切ない気持ちになるものです。　海外暮らしには出逢いと別れが付き物ですが、これだけはいつまでたっても慣れません。

・　週末の予定
毎週、これでもかというぐらいに週末に遊び倒しているため、今月はちょっと自分でも仕事のアウトプット量が低めと反省中。　今週末はさすがにお尻に火がついている仕事もあるので、おとなしく家で持ち帰り仕事をしなければならなそうです。　でも明日は月に一度のチャーチバザール（お土産市のようなもの）だし、日曜日は太鼓の練習もあるし、まとまった時間に集中して仕事をするのも難しそうな気配。　ま、来週は3日しか働かないのだし、休暇前にしっかり仕事しておきます。

・　来週は楽園へ。
来週木曜日には「地上の楽園」と呼ばれるセイシェルへ！！　３連休を含むたった8日間の休暇ですが（日本の基準では十分な日数か？？）、4月のサイパン以来になる海の景色を心行くまで堪能してきたいと思います。　２，３日は潜ってジンベイさま探しにも行きますが、後はのんびりとビーチで美しい景色を眺めてぼーっとするための旅。　私も贅沢になりました。（笑）

・　ストレス？
一昨日・昨日と何かと頭にくることが多くて、ちょっとストレスが溜まっているのですが、私にしては珍しくそのストレスが胃に来ている様子・・・。　昨夜は遅く帰って手抜きのご飯を食べたら、すぐに気持ち悪くなってしまい、夕飯もそこそこに横になった始末。　ま、ストレスでご飯を食べられなくなるぐらいでも私の場合はダイエットにちょうどいいですが、ご飯を美味しく食べられなくなったら生きている意味が半減するような気もして、なかなか困った話です。　

・　テン
うちの弁天さま。　我が家に来て明日で１週間になりますが、まだ人間に慣れていないのか触らせてもらえていません。（涙）　でも、毎日たくさんミルクも飲み、餌も食べているし、夜鳴きもしなくなったようなので、それなりに我が家には馴染んできているのかも。　近寄る私に「シャー！」と威嚇するのも大分少なくなってきているし、テンちゃんと名前を呼べばミャ〜と返事してくれるようになったし、ゆっくりと、少しずつ仲良くなれたらいいなと思っています。　いや、こんなにつれない猫なんですけどね、可愛いです、ほんと。。。　

ということで、相変わらずいろいろありますが、海での休暇を目の前の餌にもう少し頑張ります！
2008.07.25 Fri l 徒然に l COM(0) TB(0) l top ▲

その単語は言わないで、、、

今日の午後、うちの職場にいる協力隊員くんと話していたら、「明日、土用の丑の日ですって」と一言。　うーーーーー、鰻！！！！　そんな単語があったことを思い出させないで！　鰻丼が食べたくなって仕方ないじゃない！（涙）

以前からここでも書いていますが、ルサカでもかろうじて冷凍の鯵やティラピアなどが手に入るとは言え、新鮮なお魚とはまず無縁な生活。　和食のレストランも無いので、もちろん、どう考えても鰻の蒲焼は無理・・・。　日本の皆さん、明日鰻を食べるときには、「Motokoは食べられず可哀想になあ」と気の毒がってやってください。　えーん。　

そういえば、シェフ、今日はブログ見てくれてるかな？　いくら料理の腕があっても、ルサカじゃ鰻の蒲焼はどうにもできないよね？？　あぁ、鰻を食べたければ、ここからどこまで飛ばなきゃいけないのだろう？！
2008.07.23 Wed l ルサカ生活 l COM(4) TB(0) l top ▲

Family & Friends (in Zambia)

ザンビアでもいくつか携帯電話会社があるのですが、業務用・プライベートともに私が使っているのはCeltelという会社。　途上国などでは主流？のプリペイド電話を使っています。　

で、このCeltel。　これがですねえ、まあ本当に不親切というか、とにかくサービス精神に欠ける会社なのです。　プリペイドの携帯でも、色々なサービス・料金プランがあるはずなのに、ショッピングセンター等にあるCeltelの直営ショップでは全然情報が提供されていません。　こういうのは人から聞くか会社のホームページで色々調べて自分で手続きをしない限り、SIMカードを買ったそのままの状態だと、通話料金が一番高くて不親切なプランに初期設定されているのだそうです。　こちらに来て１年間、私もそんな割引プランがあるとも全然知らず、ずっと割高の初期設定プランで電話をたくさん使っていましたよ。。。

そんな状況ですが、このところ仕事で電話を多用することもあり、面倒がらずにちゃんと料金プランの見直しをしてみることにしました。　Celtelホームページのあちこちを開き、あーだこーだ言いながら検討した結果、一番私に向いているプランは通話料金は１秒単位の課金制で、最大5人までをFamily & Friendsとして登録しておき、この人たちとの通話をより安上がりにさせる、というものだという結論に達しました。　

そこで、問題。
私が最も多く電話で話す５人って・・・・・。
ま、業務用の携帯電話だったら当たり前と言えば当たり前なのですが、いくら通話料金が安くなるとは言っても、Family & Friendsという名前で登録するのに抵抗があるような仕事関係者ばかり。（苦笑）　本当は別にFamily もFriendsもいて、この人たちが私の最も身近な人たちというわけではないのよー！と思わず叫びたくなる事態でした。　なんだかなあ。　もう少しお友達を増やそう！
2008.07.22 Tue l ルサカ生活 l COM(0) TB(0) l top ▲

１周年。

去年の７月２１日に関空を発ってザンビアに赴任してから、早いもので１年になりました。　
あっと言う間だったような、でも「まだ１年しか経ってないの？」というような、不思議な感覚です。　小さな事件（警察沙汰もありましたし・・・）は幾つかありましたが、とりあえずここまで病気もほとんどせず、事故にも遭わず、ホームシックにかかることもなく、仕事も本当に楽しみながら元気に過ごせていることを感謝するばかりです。　

それにしても、この１年間はすごく中身の濃いものでした。
いろんな人たちに出逢い、日々ものすごい勢いで新しいことを学び、様々なことを体験しました。　
海外駐在ではよく「この世界の中で、今このときに、この場所でこの人に出会えたことは奇跡」と思うことがあるのですが、私のザンビアでの１年目もまさにそのような奇跡の連続だったのだと思います。　いい仕事仲間たちに囲まれて、面白い仕事をさせてもらえているからこそ、ですね。　もちろん、私がこうやって好きな仕事をやってられるのも、家族をはじめ、周りの本当にたくさんの方々の理解と協力があってのことです。　こういう節目の日には、とにかく皆さんに感謝です。

あと１年の任期も、しっかり働き、しっかり遊んで、ザンビア生活を堪能したいと思います。　あ、いや、そんな大きな目標の前に、まずは今週も馬車馬のように働きます、ですね。　セイシェル旅行まであと１０日だし、いろいろ頑張ります〜。
2008.07.21 Mon l 徒然に l COM(2) TB(0) l top ▲

にゃんこ！

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はじめまして！
先週から待ち焦がれていたにゃんこが、やっと我が家にやってきました。
生後３〜４ヶ月と比較的大きくなってしまっているし、これまで某邸の広いお庭で親兄弟猫たちと好き勝手に暮らしてきたにゃんこなので、まだ私との間には微妙な距離感がありますが、少しずつうちにも私にも慣れていってほしいものです。

で、こんな美人猫（←すでに飼い主バカ復活）なので、もらってくるまでに考えていたいろいろな名前が、実際に顔を合わせてみると、どれもあまりピンとこなくて使えなくなってしまいました。　元々お酒の名前をつけようと話していたので、ヱビス、オリオン、モシ、ギネスなどのビール名、ピノ、シラー、シャブリというワイン葡萄の名前、アマルーラみたいなリキュール名までたくさん候補を考えていたのですが、結局どれも採用できず。　（白ベースの猫なので、アマルーラにして愛称ルルにするつもりだったのに、「あなたはそんな甘くてかわいい酒、飲まないじゃないの！」とからかわれて却下されました・・・）　昨夜はみんなに飲みながら色々考えてもらったりもしたのに、こんな和風顔でしかも美人さんにはいい名前が浮かびません。　好きな日本酒の名前をもらおうとも考えたのですが、なぜか私が好きな酒って男っぽい名前ばかりなんですよね〜。　

結局、「名前はまだ無い」のまま一晩過ごして今朝からまた考えていたのですが、やっぱり縁起が良さそうなヱビスがいいけれど、女の子にえべっさんは可哀想だなぁと思っていたところに名案が降りてきました！　七福神つながりで、紅一点ならやはり弁財天！！　弁天さまってどんなご利益があるんだっけ？とネットで調べてみると・・・
　　「人に対して、弁財＆福知与え、延寿及び財宝を与えるように図り、また天災地変を除滅し、かつ戦勝をもたらす…という、ほぼ、完璧な御利益のもち主」
とのこと。　ご利益いっぱい！！！　しかも琵琶を持っていることで、芸術（特に音楽）の神様でもあるらしいのですが、そういえば今朝はこの子、私のピアノの後で眠っていましたよ。。。　というようなことが諸々重なって、フルネームは「弁財天」・通称テンちゃんと名付けることにしました。　ん〜、私の福の神になってくれるかな？？　
　
ただ唯一の懸念は、江ノ島弁財天や井の頭公園など、弁天さんが奉られているところにカップルで行くと、弁天さんに嫉妬されて別れさせられる、という俗説。　ま、名前を拝借しているだけのにゃんこなのでこんな恐ろしい影響はないのでしょうが（笑）、うちの弁天さんには邪魔するのではなくて、縁結びにも大活躍してもらいたいものです？！

ということで、ウサとさよならして３週間、新しい家族のテンちゃんが私のルサカ生活に加わりました。　皆さま、これからよろしくね。
2008.07.20 Sun l 弁天さま l COM(6) TB(0) l top ▲

ニュースはどこ？

仕事がら、政府が発表するニュース内容のフォローもしなくてはならないので、私はいつも新聞は政府系と言われる Times of Zambia を読んでいるのですが、最近このTimesの紙面がすごいことになっています。　

newspaper_getwell

ご覧のとおり、新聞見開き（しかもこれ、第2・3面です・・・）の７割方が、大統領の早い回復を祈る広告。　Get Well Soonとか、Quick Recoveryなんていう見出しがついて、どこどこの会社や公社は大統領の早い回復を祈っています、というようなメッセージがつけられています。　普通なら国内ニュースが掲載されているページなのですが、この広告が場所を取っているせいか、記事はわずかに５つだけ・・・。　読むところないじゃん！　しかも、大統領の写真が反転したりしてるし、、、左側下の２つの広告の写真は普通に反転させているだけなので、大統領のマオカラーのスーツが左前になっちゃってます。　

ザンビアで新聞広告を入れようと思うと、けっこうお金がかかるのですが、こういうことにはどの会社も気前よく予算をつけるのでしょうか・・・。　なんだか不思議なザンビアの一面です。

あ、ちなみに、今日の一面トップニュースによると、今もフランスにいる大統領は、治療によく反応しているということでした。　でも倒れて以来、一枚も写真が出ていないということで、ザンビア人同僚たちは「公務に復帰できるような状態にないことが一目瞭然だから、見せないんでしょ？」と冷めています。　それでも大統領の後任選挙をやれとは誰も表立って言わないところが、また穏やかなザンビア人らしいのかもしれません。
2008.07.18 Fri l ルサカ生活 l COM(0) TB(0) l top ▲

おもてなし好き。

長い海外生活で、いつの間にかおもてなし好きになっています。　「うちにご飯食べにおいでよ」をどこの国ででも、どれだけやっているんだ？という感じ。　バンコク駐在時は食器を全部５人用で揃えていたので、なかなか５人以上での酒乱会食事会はできませんでしたが、なぜかザンビアでは宴会の人数上限が上がっています。　おもてなしも場数を踏んで、どんどんキャパが上がっているのかしら？！　

今度の土曜日も（日本向け）仕事関係者を１０名ほどうちに招き、和食会をする予定。　こういう予定が入るとやたらと張り切ってしまうのは、基本的に宴会が好きだからなのでしょうね・・・。　せっかく人に食べてもらうのなら、あれもこれもと、お料理の候補が出てきて、なかなかメニューが決まりません。　どこまで食い意地がはっているのやら。。。

とりあえず、今回は和食ということだけ決まっていて、しかも参加者の年齢幅が広いので、いつもの「うち宴会」よりもちょっとおかずの種類多めで対応したいと思います。　メインだけはリクエストが出ている和風ローストビーフでいくと決めたけれど、まだもう１日、何を作ろうか考えることになりそうです。　明日は午前中ずっと会議で座りっぱなしになるので、いろいろ考えてみましょうかね。（←ちゃんと仕事しろ、自分。笑）

来週以降は、月末まで締め切りの多い仕事がびっしり入っていてバタバタしてしまうはずなので、この週末ぐらいは楽しい２日間になるといいな〜。　よく遊び、よく働け、です！
2008.07.17 Thu l 徒然に l COM(0) TB(0) l top ▲

しぇきしぇき！

わが職場は今週みんな地方出張へ出ていて閑散としています。　お留守番組の私は人気の無いオフィスで地味〜に書き仕事をしているので、ブログのネタに困ってきました。。。　（週末の遊び歩きを分けて書けばよかったんですけどねー。）

ということで、以前から温めていた？？ザンビア地酒ネタで行ってみましょう！
「今日の１本」も久しぶりですしね・・・

chibuku
さて、ザンビア庶民の酒と言えば、やはりこれ、チブク（別名がタイトルの「シェキシェキ」）です。　写真だと牛乳みたいに見えますが、れっきとしたお酒。　メイズをイーストで発酵させて作っているらしいので、まあとうもろこしで作るドブロクみたいなものですね。　日本の牛乳パックのような紙容器に、多分1.5ℓぐらい入って、2,500〜3,000クワチャ（80〜100円）前後で売られています。　

で、このチブク、かなりメイズの粉がどろっとしていて、紙パックの中で水分と分離していることが多いため、容器にも大きく「Shake Shake!」と書かれています。　なので、ローカルの人々には「しぇきしぇき」と呼ばれるんですね。。。　私もザンビア生活１周年を前に、シェキシェキを一度も飲んだことがないとは言えず（←なんだか変な呑んべいのプライド？？）、いろんな人からまずいと聞いていながらも挑戦してみました。　

その味ですが・・・・・

うーーーーん、微妙。（苦笑）

うまく表現する自信は全くありませんが、簡単に言うと、まずいです。（笑）　まず喉越しが悪い！　どろっとしたメイズの粉が口中に張り付き、うえぇ〜という感じ。　日本の飲むヨーグルトの２倍ぐらいどろっとしています。　それから発酵の酸味が強いのでつーんとする匂いもきついです。　それ以外の味はあるような無いような・・・ほんと、どう説明して良いやらわかりません。　強いて言えば、米ぬかに水をたくさん入れてぐるぐるかき混ぜてあったのが腐っちゃった、みたいなイメージでしょうか。　（ここまで否定することはないのかしら？）　

自慢じゃないけれど、酒と名がつくものはたいてい好きな私ですが、これだけは一口でお手上げ！　でも在住日本人にもけっこう「嫌いじゃない」という人はいるんですよね。　それなりにアルコール度数は高い（６％）ので早く酔えるし、量の割には安いし、何よりも粉っぽさでお腹一杯になるし、いろんな意味でローカルには人気の地酒です。　ま、私としては一度で十分ですが、面白い経験でした。　ゲテモノ好きの皆さん、一口行ってみます？？？
2008.07.16 Wed l 今日の１本 l COM(1) TB(0) l top ▲

昔取った杵柄。

この週末は、遊びの面から見るとかなり濃厚な２日間。　　
普段やらないことをたくさんやったので、今日も身体のあちこちが痛かったりしますが（苦笑）、楽しい週末でした。　この週末のテーマは「昔取った杵柄」？？　それにしても、今回は珍しくずっと日本人とばかり過ごした週末だったので、久しぶりに今朝の夢が日本語バージョンでした・・・。　

土曜日。

朝から寒かったので、「温かいうどんが食べたい」と久しぶりのうどん打ち。　日本で美味しいうどんを食べ溜めしてあったのに、ルサカに戻って２ヶ月が経ち、もう効果切れなのでしょうか。。。　数ヶ月ぶりに作ったので、うどんの太さがまちまちになってしまいましたが、コシもしっかりしていて満足なできあがり。　幸せなブランチになりました。

午後からはボウリング大会。　ルサカ唯一（だと思う）のボウリング場での大会でしたが、思っていたより「普通」のボウリング場でした。　レーンも普通だし、貸しシューズもきれいだし、ザンビアなのにけっこうやるじゃん、という感じ。　ボウリングはバンコクのMBKで不定期開催されていた“三十路酔っ払いボウラーズ”（←勝手に命名）でやっていた以来ですが、スコアは２ゲーム平均が１００ちょっとで、３年ぶりにやった割にはまともでした。　女性ハンデももらって、３０数名中なんと６位！　チーム戦でもあったので、同チームのお兄様＆おじ様方には「若いときの遊び様が反映されるスコア」とからかわれつつも、とっても楽しかったです。

夜はもうすぐうちに迎え入れる予定の猫（推定生後３ヶ月・半ノラ・長靴履いた美人さん）を見せてもらいに行き、猫とは全然違う話で話し込み。　猫は本当はすぐにでも引き取ってきたかったのですが、とても優しい現・飼い主氏、無理やり捕まえて私に引き渡しては、猫もトラウマで懐かないかも、ということで、ゆっくりタイミングをみながら猫を捕まえ、うちに引き渡してくれるそうです。　ウサがいなくなって寂しくって仕方ないこの頃なので、新しい家族が早く来てくれるといいのにな。　
そして、夜も更けてからは、仲良し隊員宅での和食の夕べに飛び入り参加させてもらい、散々こちらでもしゃべって飲んで、楽しい夜になりました。

日曜日。

ゆっくり起きて、毎週恒例の１週間分食料調達へ。　もうこの時点で右腕が後に回せない筋肉痛。　ま、翌日に出ただけマシとしましょう。　

お昼からは、カフエまで太鼓買いツアー。　私の運転じゃ４５分ぐらいかかりそうなところを、３０分かからない位でびゅーんと飛ばして行ってもらいました。　友人�，亘楜�国前に最後のカバ置物を購入。　太鼓レッスンを始めると決めたばかりの友人�△�大きめベースドラムを２個、私がベースドラム１個、肩がけサイズ１個、ハイピッチの小太鼓まで大人買いしてきました。　

その後、太鼓レッスンで２時間近く叩いていたら、右手の薬指が腫れていた・・・無駄に頑張りすぎちゃいましたね。　でも楽しかったです。　昨日はギャラリーが多すぎて、ちょっと緊張しましたが。　先生にも「上手になったよー」と褒めてもらいました。　リズムを一定キープできるのはやはりピアノ練習のおかげです。

そして、遊び歩いた週末の最後を飾った？のが、久々麻雀！　日本人の仕事仲間たちから、以前から麻雀には誘われていたのですが、もう１０年ぐらいまともにやっていないし、カモにされるのは嫌だ〜と逃げていたのに、蓋を開けてみたら最初の半チャンは一人勝ちしてました。　ほほほ。　これも昔取った杵柄？？　ちなみに、麻雀しながらみんなで猫遊びも。↓ホスト宅のにゃんこは、ちゃんと雀卓の前でもカメラ目線です！（もちろん捨牌のアドバイスはくれません。笑）
majang_puku


ということで、とにかく「ここはどこ？」と言うぐらい、日本人と日本っぽい遊びを続けた２日間でした。　たまにはこんな週末も良いものです。　
2008.07.14 Mon l ルサカ生活 l COM(3) TB(0) l top ▲

ジャカランダ、咲き始めました。

今週は３日だけ働いたら週末になったので、なんとも嬉しい・・・。
やっぱり祝日ってありがたいものです。

この数日間、主業務とは違うものの仕事がらみで、ものすごくストレスが溜まる会議等が続いたので、今日のお昼には同僚たちとぱーっとシマを食べに行ってきました。　まあザンビアご飯でヤケ食いできるようになり、私もここでの生活にすっかり馴染んだものです？！

で、以前からルサカでシマを食べるなら、Thorn Parkのシマ屋街（って言ったらタクシーでも着くらしい）が、安くて付け合せの野菜が食べ放題でしかも美味しいと聞いていたので、今日はわざわざ職場からルサカの街を縦断して行ってきました。　行った先は、ほったて小屋のようなシマ屋が十軒以上並んでいる地域。　周りはザンビア人ばかりだし、それこそ英語もほとんど通じないようなところで、ルサカに居ながらにしてすごく違う場所に来たような感覚でした。　確かにシマは安くて美味しかったし、何種類もの野菜の付け合せを試せて楽しかったし、いいところを教えてもらいました。　午後にはもちろんシマ食後のお約束で胸焼けに苦しみましたが。。。

そのシマ屋への道中、日当たりのいい場所にある何本かのジャカランダの木に、あの美しい紫色の花が咲き始めているのを発見。　今日はカメラを持っていなかったので写真を撮ることができなかったのですが、ジャカランダが咲き始めたということは、やっぱりルサカの冬もおしまいですね。（そういう意味でも、やっぱりジャカランダって「アフリカの桜」みたいな存在です。）　もうすぐまた満開のジャカランダの下をお花見気分でドライブできる日が来るかと思うと楽しみです！　これから１０月上旬ぐらいまでがジャカランダのシーズン。　アフリカ旅行をお考えの皆さま、この時期がお薦めですよ〜。
2008.07.11 Fri l ルサカ生活 l COM(0) TB(0) l top ▲

火鍋、中東、大統領、など。

今日はぽかぽか陽気のルサカです。
４連休、あまりにのんびりゆっくり過ごしすぎたせいか、あるいは朝から溜まった仕事の処理を頑張りすぎたせいか、今日は午後からの仕事に集中できずにいます・・・。　休み明けはいつもこんな風にエンジンのかかりが悪いですね。　

・　冬、終了？
一昨日ぐらいから、就寝時の毛布が一枚で大丈夫なぐらいの暖かさです。　今日は日差しも強く、オフィスの外に出ると生暖かい空気でぽかぽかしています。　まさに「冬もいつの間にか終わったのかな〜」と言うような感じ。　（ま、油断していると、また夜には冷え込むんですけどね。）　確かに、去年の7月下旬に着任した時には、昼間ならシャツに薄手のカーディガンでも十分なような気候でした。　あれからもうすぐ１年、早いものです。

・　火鍋
↑で暖かくなってきた、と書いたばかりですが、なぜかこの数日間はタンシチュー→カレー→クリームシチューと煮込み系料理ばかり食べたくなっていたのです。　思うだけで、どれもまだ食べられていないのですけど。　そんなところに、昨日のお昼を一緒に食べた友人たちは、彼らが前夜に火鍋を食べたという話。　「私も食べたかった！」とぶーぶー言っていたら、「連続でもいいっすよ」と付き合ってもらえることになり、昨夜は火鍋を食べに行ってきました。　片方のスープが唐辛子で真っ赤になっているような鍋でしたが、辛かったけど本当に美味しかった！　この４連休は毎晩お呼ばれか外食で飲んでばかりになってしまいましたが、締めが毒舌系友人たちとの鍋だったので、よく食べ・飲み・喋り・笑い、いいストレス発散になりました。　その場にいた皆様、ええと、コブラ対マングースの戦いは、あまり期待しない程度でよろしくね。　最近の私の毒は薄めなので。（笑）　

・　中東
社会人になって以来、ずっとこんな仕事（開発援助）をしているので、友人・知人が住んでいる国というのは普通よりかなり多い方だと思うのですが、去年ぐらいから不思議なぐらいのハイペースで中東在住友人の数が増えています。　どうやらその中東友人リストに、近く元・痛飲仲間が加わりそうだとの情報。　ますます日本への一時帰国前後に中東探訪計画を立てなきゃいけなくなってきました。　それにしても、私の中東観光のイメージってラクダと砂漠ぐらいしか無く、とても貧相なものです。　今度は中東の旅行ガイドでも買ってこようっと。

・　大統領
日本ではあまり報道されていないようですが、６月３０日にAU首脳会合で訪れていたエジプトで、ザンビア大統領が倒れ（Strokeと言われているが脳梗塞らしい）、フランスの軍病院に緊急搬送されています。　その後、先週木曜日にはCNNやBBCでまで死亡情報が飛び交ったりしていましたが、ムワナワサ大統領のその後の容態は政府発表で【安定している】と繰り返されるのみ。　こん睡状態にずっとあったはずなのですが、いったい今はどうなっているのでしょう・・・とみんな首をかしげている状態です。　まあ大統領が公務に復帰できる見通しが立たなくなったら、９０日以内に公式に首脳選挙をしなければならなくなりますから、簡単なことは言えないのでしょうね。　とりあえず、穏やかなザンビアなので、隣のジンバブエのようなことにはならないでしょうが、国の一大事が身近に迫っている緊迫感は感じないわけでもありません。　またこの続報はこちらでも書いていくと思いますが、いつもと異なるザンビアの姿を見ないで済むよう願うばかりです。

さて、仕事はもう一踏ん張り。　１７時以降の会議が続くのが困りものですが、頑張ります。
2008.07.09 Wed l ルサカ生活 l COM(3) TB(0) l top ▲

４連休の３日目。

今日はザンビアはHero's Dayの祝日。　明日はUnity Dayなので、土曜日から４連休になっています。
ウサのこともあったし（皆さんのおかげでずいぶん元気になってきました。深謝です。）、仕事でもイベント明けでいろいろ疲れていたところだったので、この４連休はひたすらのんびり過ごしています。　ザンビア航空のせいでケープタウンに行けなかったのは、ある意味よかったのかもしれません。　今日も遅く起きて、TVの前でご飯を食べ、昼間っから長風呂で本を読み、本に飽きたらピアノを弾いて、と生前のウサにも負けずぐうたらしています。

さて、そんな４連休。
金曜日の夜にはルサカから車で４０分ほどの町に行き、星空鑑賞会に参加。　「新月が過ぎたばかりなので、南半球の冬の星空を観るなら今がベストタイミングですよ」と星好き隊員たちに誘われていたので、電気のない田舎まで行ってきました。　まずは暗くなってからしばらくしたところで天体望遠鏡が引っ張り出され、土星の環や木星の縞を見せてもらいました。　（木星の縞はうっすらとしか見えなかったけれど、ガリレオ衛星がちゃんと見えたのは感動！）　その後夕飯をのんびり食べてからは、さらに天体観測に適した、同じ町内でも電気が通ってないあたりへ移動して、野っぱらの小さな丘に転がって満天の夜空を眺めました。　天の真ん中に見えるさそり座は、どーんと迫力のたたずまい。　天の川もルサカで観るのとは比べ物にならないぐらいのきらめきでした。　流れ星を２つ観て、寒い中でしたが静かに星を眺めていたのは、とても心落ち着く時間でした。　

土曜日はこの４連休にずっとルサカにいる日本人たちですき焼き（美味しかった！）。　昨日の日曜日はチビ猫２匹と、そのおとーさん達の親バカぶり鑑賞会で、まったりと過ごしました。　ようやくウサのことも泣かずに話せるようになってきたし、周りの優しい友人たちの気遣いのおかげで、徐々に元気を取り戻してきています。　もうあと１日のんびり休んで、ブログもいつもの更新頻度に戻していくつもりですので、また時々遊びに来てくださいね。
2008.07.07 Mon l ルサカ生活 l COM(2) TB(0) l top ▲

Many thanks.

皆さん、コメントやメール、どうもありがとうございました。
ご心配かけてすみません。
一言一言に、本当に慰められました。

いつまでも泣いてちゃウサが哀しむよ、といろんな方に言われましたが、４日経った今でも、「ウサ」とタイピングしたり、写真を見るだけでもまだ涙が出てくる状態です。　でも、少しずつ、少しずつ、ウサがいない家での時間にも慣れてきました。　

ここまで泣き・凹み・哀しむほど、私の生活や心にウサがしっかり住み着いていたのですから、これからもきっとウサは傍にいて、私の周りをくるくる走り周っていてくれるのだろうと思います。（病気に気付けなかった不甲斐ない飼い主に、ウサは文句がたくさんあるでしょうが。）　まだ時間はかかりそうですが、ウサのいたずらに怒鳴っていたのを笑って思い出せるようになるよう、ゆっくり元気を取り戻そうと思っています。

でも、ウサがいないだけで、我が家はすっかりがらーんとして冷え冷えとした場所になってしまいました。　もうペットのいない生活は考えられないぐらいに、いつもウサに癒されていたことを思い知らされます。　誰もウサの代わりにはなれませんが、うちの中に生き物がいる生活は既に恋しいので、またしばらくしたらペットとの出逢いを求めていこうと思っています。　

とりあえず、頑張ってます。　本当にありがとう。
2008.07.04 Fri l 徒然に l COM(2) TB(0) l top ▲

涙は枯れない。

急な話ですが、昨日の夕方、ウサが天国に旅立ちました。

先週の金曜日から下痢をしていたので、週末を待ち、昨日午前の大イベント（仕事）が終わってから動物病院に連れて行ったのですが、既に貧血や体温低下が起こっていて、抗生物質を打ってもらったりしたのだけど、これ以上頑張れなかったようです。　病院からうちに連れて帰る間の車の中、私の膝の上で逝ってしまいました。　獣医さんの話では、しばらく前から弱っていたのが、目に見える下痢という形で現われた時には、もう手遅れだったようです。　

皆さんご存知のとおり、溺愛していたウサだったので、昨日から涙が止まりません。　家中ウサの息遣いが聞こえるような、そこここにウサが居た証があるので、何を見ても、どこの部屋に入っても泣かずにはいられない状況です。

たった７ヶ月間しかうちにいなかったのだけど、本当に可愛い、かけがえのない家族でした。　朝起きて真っ先に、定位置だったリビングルームのソファの上で、この顔で待ってくれているウサにおはようの挨拶をするのが、私のルサカでの一日の始まりでした。　
usaJune08

小さな命を全うできるよう、ウサを守ってあげられなかった飼い主として、悔いが一杯です。
しばらくは楽しいことがあっても楽しめるような状態ではないので、ブログも少しお休みしますが、仕事はちゃんとするし、心配しないでください。
2008.07.01 Tue l ルサカ生活 l COM(6) TB(0) l top ▲
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